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궤양성 대장염은 대장의 점막 또는 점막하층에 국한된 염증을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 장 질환입니다.
원인
해당 질환의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
- 유전적 요인: 가족 중에 궤양성 대장염 환자가 있는 경우, 발병 위험이 높아집니다.
- 환경적 요인: 서구화된 식습관, 위생가설 등이 관련 있을 것으로 추정됩니다.
- 면역학적 요인: 면역체계의 이상으로 인해 대장 점막에 대한 자가면역 반응이 발생하여 궤양성 대장염이 생길 수 있습니다.
- 감염: 세균이나 바이러스 감염이 궤양성 대장염의 발병과 관련 있다는 연구 결과도 있습니다.
- 정신적 스트레스: 스트레스가 궤양성 대장염의 발병과 악화에 영향을 미친다는 연구 결과도 있습니다.
증상
궤양성 대장염의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 혈액과 점액을 포함한 묽은 변 또는 설사가 하루에 수 회 나타나는 증상
- 심한 복통
- 탈수, 빈혈, 열, 식욕 감퇴, 체중 감소, 피로감 등
- 직장을 침범한 경우 변비가 오거나, 변을 본 후에도 잔변감이 있는 등의 증세가 나타날 수 있습니다.
치료
궤양성 대장염은 치료가 어려운 만성 질환이지만, 적절한 치료를 받으면 증상을 완화하고 삶의 질을 높일 수 있습니다. 치료는 약물 치료와 수술 치료로 나눌 수 있습니다. 약물 치료에는 항염증제, 부신피질호르몬제, 면역조절제, 항생제, 생물학적 제제 등이 사용됩니다. 수술 치료는 약물 치료로 증상이 호전되지 않거나, 합병증이 발생한 경우에 시행됩니다.
조기 진단과 치료가 중요하므로, 의심스러운 증상이 있다면 즉시 의료진과 상의하시기 바랍니다.